Na noite de quarta-feira, 29 de janeiro, um trágico acidente aéreo abalou a capital dos Estados Unidos quando um avião colidiu com um helicóptero do Exército dos EUA, resultando na queda da aeronave nas águas próximas. O voo 5342 da American Airlines, que transportava 64 passageiros e tripulantes, tinha a bordo vários atletas, técnicos e familiares da comunidade de patinação artística dos EUA.

A US Figure Skating, órgão regulador do esporte nos EUA, confirmou em comunicado que "vários" membros da comunidade de patinação estavam no voo, retornando de um acampamento de desenvolvimento em Wichita, Kansas. Wichita foi palco do campeonato nacional de patinação artística dos EUA entre 20 e 26 de janeiro, seguido por um acampamento dedicado a jovens talentos.

Além dos americanos, também foi reportado que cidadãos russos estavam entre os passageiros, incluindo dois patinadores aposentados, Shishkova e Naumov, que conquistaram o campeonato mundial em 1994 e competiram nas Olimpíadas. Atualmente, o casal trabalha como treinador nos Estados Unidos.

O Kremlin, através de seu porta-voz Dmitry Peskov, confirmou a "triste informação" sobre a presença de cidadãos russos no voo, conforme reportagens das agências de notícias russas.

As causas da colisão ainda estão sendo investigadas pelas autoridades, enquanto a comunidade esportiva global presta solidariedade às vítimas e suas famílias. Este incidente lamentável reforça a necessidade de rigorosas medidas de segurança no transporte aéreo.